Le 20V n’existe pas. Ce qui sépare une perceuse DeWalt 20V Max d’une Bosch 18V ? Rien, techniquement. Même cellules lithium-ion, même tension nominale. Le chiffre inscrit sur la batterie relève du marketing pas de la physique. Si vous hésitez entre un 12V compact et un 18V polyvalent votre choix dépend de votre métier (pas du nombre affiché sur l’étiquette).
4 ans de chantier m’ont appris une chose : la perceuse qu’on utilise vraiment, celle qui reste dans le holster toute la journée, pèse moins d’un kilo. Les 18V à 2 kg ? Elles dorment dans le coffre. La vraie question n’est jamais « quelle puissance vouloir » mais « quel poids supporter« .
Le marketing du 20V, Pourquoi c’est un 18V déguisé
Une cellule lithium-ion délivre 3,6 V en tension nominale (la valeur utile en fonctionnement). Mais à pleine charge, cette même cellule atteint 4,2 V. Multipliez par 5 cellules en série : vous obtenez 18 V nominaux… ou 21 V maximum.
DeWalt, Stanley, Black+Decker (toutes du groupe SBD) affichent le chiffre le plus élevé : 20V Max. Bosch, Makita, Milwaukee restent sur la norme européenne : 18V.
Traduction ? Une batterie DeWalt 20V Max et une Bosch 18V alimentent leurs moteurs avec la même énergie. La confusion arrange les marques américaines, pas l’acheteur.
Quand je compare deux perceuses en conditions réelles, jamais je ne constate d’écart de couple lié à cette différence d’affichage. Le voltage nominal reste le seul indicateur fiable et il est identique.
Analyse comparative par voltage et métier
Le voltage plafonne la puissance, pas la qualité du travail. Un 12V Brushless avec 45 Nm de couple suffit à 70 % des tâches de second œuvre. Réserver le 18V aux perçages exigeants ou à l’usage intensif, le 36V aux charpentiers et maçons. Voilà la logique que j’applique sur mes chantiers.
Le 12V Compact, l’excellence pour l’agencement et les accès difficiles
Moins de 1,1 kg. Mandrin de 10 mm. Couple entre 30 et 45 Nm. Le 12V Brushless reste le choix n°1 chez les menuisiers-agenceurs qui enchaînent les poses de cuisines et les montages de dressings.
J’ai longtemps privilégié le 18V « par sécurité ». Erreur de débutant. Sur un montage de meubles IKEA ou une installation électrique, la fatigue du poignet après 4 heures de travail sépare un chantier bouclé d’une tendinite. Le Bosch GSR 12V-15 (30 Nm) et le Milwaukee M12 BDD tiennent le haut de ce segment.
Les avantages du 12V :
- Accès aux angles serrés (caissons, tableaux électriques)
- Maniabilité d’une seule main pour le vissage en hauteur
- Moins de 1 kg avec batterie 2.0 Ah
- Fatigue divisée par deux sur les gros volumes
La limite ? Le perçage au-delà de 8 mm dans le métal dur ou le béton. Mandrin de 10 mm, couple plafonné : inutile de forcer. Pour ces situations, passez au 18V.
Le 18V Standard, plateforme universelle pour le gros œuvre
80 à 90 % du marché : le 18V est la norme. Il répond à l’immense majorité des besoins, du vissage courant au perçage béton avec scie cloche.
Une Bosch GSB 18V-28 ou une Makita DDF485 développe entre 50 et 110 Nm de couple. Mandrin 13 mm systématique. Capacité de batteries allant de 2.0 Ah (légère) à 5.0 Ah (autonomie d’une journée). J’ai mesuré l’écart avec mon 12V : sur un perçage de 12 mm dans un IPN, la 18V traverse en 4 secondes. La 12V cale au bout de 10.
L’argument décisif ? L’écosystème. Une batterie 18V Makita alimente plus de 50 outils : meuleuse, scie sauteuse, aspirateur de chantier. Vous n’achetez pas une perceuse, vous entrez dans une plateforme. Économie potentielle : jusqu’à 60 % sur le prix des machines nues. Investir dans du 18V fait sens si :
- Vous ne voulez qu’un seul outil polyvalent
- Vous percez régulièrement au-delà de 10 mm dans le métal ou le béton
- Vous envisagez d’élargir votre parc d’outils sans fil
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Le revers ? Le poids. Une 18V équipée d’une batterie 5.0 Ah dépasse 2 kg. Pour l’agencement en série, le 12V Brushless prend l’avantage.
Le 36V et 40V XGT, la fin annoncée des perceuses filaires
Au-delà de 140 Nm de couple. Perçage de gros diamètre dans le bois de charpente ou le béton vibré. La gamme Makita XGT 40V Max et la Milwaukee M18 FUEL (qui atteint 135 Nm sur certaines configurations) ciblent un public précis : charpentiers, maçons, professionnels de la structure.
Je n’ai pas testé la XGT 40V sur chantier de menuiserie, mais mes contacts charpentiers confirment : ça vaut le coup. Sur une poutre de 150 mm, le perçage au foret de 25 mm passe sans ralentissement. Autonomie avec batterie 12 Ah : la journée complète.
Le coût ? Prohibitif pour un usage polyvalent. Investissez uniquement si :
- Le perçage béton intensif fait partie de votre quotidien
- Vous travaillez la charpente lourde (bois massif, sections > 100 mm)
- L’abandon du filaire améliore votre productivité
Pour l’artisan généraliste ? Surdimensionné. Le 18V couvre 95 % des besoins.
Vos questions
Puis-je utiliser une batterie 18V sur une machine 12V de la même marque ?
Non. Les plateformes 12V et 18V restent incompatibles, même chez un fabricant unique. Le format physique diffère : rails de fixation, connecteurs électroniques, gestion thermique. Bosch, Makita et Milwaukee maintiennent des gammes séparées. Seule exception : certains chargeurs « multi-voltage » acceptent les deux formats, mais jamais les machines elles-mêmes.
Acheter une perceuse sans batterie, bonne idée ?
Oui, si vous possédez déjà des batteries compatibles. Vous pouvez économiser jusqu’à 60 % sur le prix du pack complet.
Une perceuse 12V est-elle suffisante pour percer un mur en brique ?
Pour de la brique creuse avec un foret de 6 mm, oui. Au-delà de 8 mm ou sur brique pleine, le couple limité à 45 Nm et le mandrin de 10 mm deviennent des freins. Une perceuse à percussion 18V avec fonction marteau convient mieux pour les travaux de maçonnerie récurrents. Le 12V brille sur le bois, le métal fin et le vissage (pas sur le perçage minéral intensif).
Un moteur Brushless vaut-il vraiment le surcoût ?
Oui. Un moteur sans charbon (Brushless) augmente l’efficacité d’environ 25 % par rapport à un moteur à balais. Moins de friction, moins de chaleur, plus d’autonomie.
